TenCate Grass annuncia il programma per riciclare l'erba artificiale

May 31, 2023

TenCate Grass, distributore e installatore di erba sintetica per applicazioni sportive e paesaggistiche, ha lanciato negli Stati Uniti un programma per riciclare l'erba artificiale, un'iniziativa che sfrutta l'esperienza di Cyclyx nella lavorazione delle materie prime e la tecnologia Exxtend di ExxonMobil per il riciclaggio avanzato, affermano le società.

L’obiettivo di questo impegno è contribuire a risolvere il problema che da anni sfida il settore: come riciclare in modo efficiente ed efficace l’erba sintetica in materia prima che può essere utilizzata per creare nuova erba e altri prodotti di valore.

Conosciuto come TenCate Turf Recycling Solutions, il programma sta iniziando a trattare 50 campi in erba invecchiata provenienti da scuole superiori e campus universitari. Il tappeto erboso a fine vita verrà spedito a una struttura della California meridionale dove verrà triturato.

L'erba triturata verrà quindi consegnata in Texas, dove Cyclyx International la pre-elaborerà ulteriormente prima di inviarla all'impianto di riciclaggio di ExxonMobil a Baytown. Con la tecnologia Exxtend di ExxonMobil, il tappeto erboso a fine vita verrà scomposto in materie prime che potranno essere utilizzate per realizzare nuovi prodotti che non sono diversi in termini di qualità e prestazioni da quelli realizzati con materie prime vergini, affermano le aziende. Oltre a rafforzare la circolarità della plastica, ExxonMobil ha scoperto che la sua tecnologia di riciclo lo fa producendo allo stesso tempo emissioni di gas serra inferiori rispetto alla lavorazione della stessa quantità di materie prime di origine fossile.

È stato dimostrato che l’erba sintetica conserva l’acqua. A seconda della regione, un tipico campo sportivo in erba negli Stati Uniti richiede da 500.000 a un milione di litri d’acqua o più ogni anno. Nel corso del 2010, attraverso l’uso dell’erba sintetica sono stati risparmiati tra i 3 e gli 8 miliardi di litri d’acqua. Ciò sta diventando ancora più critico con l’aumento dei periodi di siccità e le nuove normative sull’utilizzo dell’acqua.

Inoltre consente di risparmiare tempo e manodopera. L'erba sintetica non necessita di essere irrigata, concimata o falciata. L’erba sintetica può anche aiutare a ridurre le emissioni nocive derivanti dalla falciatura e da altri interventi di manutenzione. L’EPA stima che i tosaerba a gas rappresentino il 5% dell’inquinamento atmosferico negli Stati Uniti.

Questo programma con ExxonMobil e Cyclyx si basa sugli sforzi di TenCate per riciclare l'erba sintetica. Nei Paesi Bassi, dove si trova la sede centrale dell'azienda, TenCate ricicla il suo tappeto erboso a fine vita in Ecocept, uno strato elastico per campi sportivi, e anche terze parti utilizzano il materiale agglomerato per fabbricare nuovi prodotti.

Una volta completata questa fase iniziale, TenCate prevede di espandere l'iniziativa in tutti gli Stati Uniti, uno sforzo necessario ora più che mai. Solo nel Nord America, secondo il Synthetic Turf Council, nel 2020 il valore totale dei sistemi di erba sintetica installati è stato stimato a 2,7 miliardi di dollari. Ciò si traduce in circa 265 milioni di piedi quadrati di tappeto erboso installato.

A giugno 2022, l'impianto di riciclaggio di ExxonMobil a Baytown ha trattato più di 11 milioni di libbre di rifiuti di plastica. ExxonMobil si sta espandendo in un impianto di riciclaggio avanzato su larga scala presso il sito, che, una volta avviato entro la fine dell'anno, sarà tra i più grandi del Nord America impianti avanzati di riciclaggio della plastica, con la capacità di riciclare 66 milioni di libbre di rifiuti di plastica all’anno.