La Coppa del Mondo che continua a dare

Aug 02, 2023

I campioni in carica della Coppa del Mondo, gli Stati Uniti, sono fuori. I campioni olimpici del Canada se ne sono andati. I campioni sudamericani del Brasile sono caduti. Germania, eliminata nella fase a gironi. Gli Stati Uniti erano sopravvissuti fino agli ottavi solo grazie al loro palo. La Spagna era timida e scioccata. I campioni d'Europa, l'Inghilterra, hanno lottato con Haiti. È stata senza dubbio la Coppa del Mondo femminile più aperta di sempre.

Iniziato appena due settimane fa, il torneo è rimasto fedele al tema della Coppa del Mondo maschile del 2022: ci sono stati gol, festeggiamenti epici, shock di grandi proporzioni e ascesa di sfavoriti inaspettati. Questa Coppa del Mondo è stato il regalo che continua a dare.

La primissima notte un'ispirata Nuova Zelanda, co-ospite insieme all'Australia, ha scioccato il cavallo oscuro del torneo, la Norvegia, e ha vinto la sua prima partita di Coppa del Mondo. Quando suonò il fischio finale, l'Eden Park scoppiò in un'euforia. L'appassionata e sentita intervista post-partita del Capitano Ali Riley ha fatto notizia. "L'energia ci ha aiutato a superare tutto. Questa mattina è successo qualcosa di veramente tragico", riferendosi alla sparatoria avvenuta poche ore prima del calcio d'inizio, che ha causato numerose vittime, nel centro di Auckland. "Volevamo portare qualcosa di positivo stasera. E abbiamo pensato alle vittime e ai primi soccorritori, e loro ci hanno reso così orgogliosi. E volevamo semplicemente contribuire a portare qualcosa di straordinario oggi."

Anche se ora sono state eliminate, la squadra nazionale femminile di maggior successo, gli Stati Uniti, ha dato il via alla sua campagna contro le debuttanti del Vietnam. Sulla carta e logicamente, questo è stato l'incontro più irregolare e, sebbene un punteggio di tre a zero non lusinghi il Vietnam, riflette la genialità del portiere vietnamita, Tran Thi Kim Thanh, che ha effettuato diverse parate importanti per mantenere basso il punteggio. Quando l'Inghilterra affrontò Haiti, dovette lavorare molto duramente per i tre punti. La diciannovenne Melchie Dumornay di Haiti ha incantato il pubblico con la sua velocità, tecnicità e fisicità che sembravano ben oltre la sua età e maturità.

Per alcuni lunghi minuti i due aggressori provenienti da due paesi diversi, rappresentanti di due generazioni diverse, entrambe con le proprie battaglie da combattere, si sono abbracciati. Dando prova di sportività al massimo livello, Shaw ha espresso le sue condoglianze e forse ha anche ringraziato Marta per il contributo che ha dato a questo bellissimo gioco. Dopotutto, chi può dimenticare l'ispirante appello di Marta del 2019: "La sopravvivenza del calcio femminile dipende da te".

La Colombia ha offerto uno spettacolo che merita gli allori. Battendo la Corea del Sud e scontando uno degli shock del torneo, battendo la Germania, Linda Caicedo si è affermata sul palco più grande. A soli 18 anni, Caicedo ha giocato tre coppe del mondo quest'anno: U18, U20 e ora la Coppa del Mondo femminile. Se ciò non bastasse, la storia di Caicedo è molto più profonda del semplice calcio. È una storia di resilienza, perseveranza e fiducia in se stessa che ha aiutato la giovane a riprendersi dal cancro all'età di 15 anni. C'è una ragione per cui il suo primo allenatore ha detto: "Caicedo è una di quelle persone che sono state toccate da Dio, che è nato per questo." E lei è nata davvero per questo. Il suo gol contro la Germania potrebbe essere solo uno degli obiettivi del torneo.

I leader guidano e alcuni sono leader nati. Katie McCabe dell'Irlanda è una di queste. Aiutando il suo paese a qualificarsi per la prima Coppa del Mondo, la sua brillantezza e leadership hanno dato all'Irlanda una debole speranza di quasi vincere la sua prima partita di Coppa del Mondo. Segnando direttamente da calcio d'angolo, un 'Olimpico', nei primi sei minuti, McCabe ha infiammato per l'esultanza l'intero stadio. La Nigeria, d'altro canto, una delle tante squadre che hanno combattuto con le unghie e con i denti contro la propria Federazione per il sostegno e i finanziamenti, ha messo a tacere i padroni di casa, l'Australia, con una vittoria che rimarrà a lungo nel folklore del calcio africano. Nouhaila Benzina del Marocco è entrata nella storia come la prima giocatrice a indossare l'hijab mentre gareggiava in un torneo globale di livello senior. Ha resistito fermamente alla tirata di attacchi della Corea del Sud e ha ispirato il suo paese alla sua prima vittoria in Coppa del Mondo. Pochi giorni dopo, la resilienza del Marocco li ha aiutati ad assicurarsi un posto negli ottavi di finale, a scapito della Germania. La Germania che non ha mai perso prima dei Quarti inciampata dal Marocco che non è mai stato nemmeno ai Mondiali.